この記事は約 10
分で読めます
「会社員」と「サラリーマン」——どちらも職場で働く人を指す言葉ですが、実は微妙な違いがあることをご存知でしょうか。履歴書に書く時、自己紹介する時、どちらを使うべきか迷ったことがある方も多いはずです。この記事では、両者の違いを明確にし、正しい使い分け方や現代の働き方との関連まで徹底解説します。
目次
- 会社員とサラリーマンの基本的な違い
- 「サラリーマン」とは？定義と語源
- 「会社員」とは？定義と範囲
- 使い分けのポイント5選
- ビジネスマン・ビジネスパーソンとの違い
- 現代の働き方との関連：副業・転職時代に知っておくべきこと
- まとめ
会社員とサラリーマンの基本的な違い
まず結論から言うと、「会社員」は企業に勤める人全般を指し、「サラリーマン」は給料で生活する男性の勤労者を指す言葉です。どちらも似た意味で使われますが、以下のような明確な違いがあります。
| 比較項目 | 会社員 | サラリーマン |
|---|---|---|
| 対象範囲 | 民間企業に勤める人 | 給与で生活する人（公務員含む場合も） |
| 性別 | 男女問わず使用可能 | 主に男性を指す |
| 雇用形態 | 正社員・契約社員など広く使える | 主に正社員を指す |
| 公務員 | 含まない | 広義には含む場合がある |
| ニュアンス | 中立的・公式的 | 文化的・やや古風 |
この表を見ると分かる通り、「会社員」の方がより広く中立的に使える言葉である一方、「サラリーマン」には日本独特の労働文化が反映されていると言えます。
「サラリーマン」とは？定義と語源
サラリーマンの定義
「サラリーマン」とは、給料（Salary）をもらって生活している男性労働者を指す和製英語です。狭義には、民間企業の正社員で、特にホワイトカラー（事務職・営業職など）のオフィスワーカーを指します。
一般的には以下の特徴を持つ人がサラリーマンと呼ばれます：
- 毎月固定給をもらって働いている
- 企業や組織に雇用されている
- オフィスで働く職種（事務・営業・企画など）
- 終身雇用・年功序列のイメージが強い
- 男性を指すことが多い
語源は「塩」だった！サラリーの起源
「サラリー（Salary）」の語源は、実はラテン語の「Salarium（塩の支給）」に由来します。古代ローマ時代、塩は非常に貴重な物資であり、兵士や官僚への報酬として支給されていました。この「塩金（塩を買うための貨幣）」が、現代の「給料」を意味する「Salary」へと発展したのです。
日本では大正時代に「Salary」と「man」を組み合わせた「サラリーマン」という和製英語が誕生し、高度経済成長期に広く定着しました。
女性はサラリーマンと呼ばない？
「サラリーマン」は「man（男）」という語が含まれるため、基本的に男性を指す言葉です。女性の場合は、かつて「OL（オフィスレディ）」という呼び方が使われていましたが、現在ではジェンダー平等の観点から「ビジネスパーソン」「会社員」といった中立的な表現が推奨されています。
「会社員」とは？定義と範囲
会社員の定義
「会社員」とは、株式会社や有限会社などの民間企業に雇用されている人を指します。サラリーマンと比べてより広い意味を持ち、性別や雇用形態を問わず使えるのが特徴です。
会社員に含まれる人の例：
- 正社員（フルタイム勤務）
- 契約社員（期間の定めあり）
- パート・アルバイト（文脈による）
- 派遣社員（派遣先が会社の場合）
- 男女問わず全ての従業員
公務員は会社員に含まれない
重要なポイントとして、「会社員」には公務員は含まれません。「会社」という組織に属している人を指すため、国や地方自治体に雇用されている公務員は「会社員」ではなく「公務員」と呼ばれます。
一方で「サラリーマン」は、広義には公務員も含む場合があります（給料で生活しているという意味で）。ただし、一般的には民間企業の従業員を指すことが多いです。
使い分けのポイント5選
では、実際にどのように使い分ければよいのでしょうか。5つのポイントで解説します。
1. 公式な場面では「会社員」を使う
履歴書、職務経歴書、公的書類などでは「会社員」を使うのが一般的です。「サラリーマン」はややくだけた表現のため、フォーマルな場面では避けた方が無難です。
2. 女性には「会社員」を使う
女性を指す場合は、「会社員」「ビジネスパーソン」などの性別中立的な言葉を使いましょう。「サラリーマン」は男性を指すイメージが強いため不適切です。
3. 文化的・社会的な文脈では「サラリーマン」
「サラリーマン川柳」「サラリーマン金太郎」など、日本の労働文化やライフスタイルを語る時には「サラリーマン」が使われます。これは単なる職業名ではなく、終身雇用や企業戦士といった日本独特の働き方を象徴する言葉だからです。
4. 雇用形態が多様な場合は「会社員」
契約社員、派遣社員、パートタイムなど、多様な雇用形態を含む場合は「会社員」を使いましょう。「サラリーマン」は正社員をイメージさせるため、範囲が狭くなります。
5. 国際的な場面では「company employee」
英語で表現する場合、「salaryman」は和製英語のため通じません。「company employee」「office worker」などを使うのが適切です。
ビジネスマン・ビジネスパーソンとの違い
さらに混同しやすい用語として、「ビジネスマン」「ビジネスパーソン」があります。これらの違いも整理しておきましょう。
ビジネスマン
「ビジネスマン」は、ビジネスに携わる男性を指す言葉で、サラリーマンとほぼ同義で使われます。ただし、経営者や起業家、フリーランスなども含む点が異なります。また、「businessman」は英語圏でも通用する正式な英語です。
ビジネスパーソン
「ビジネスパーソン」は、性別を問わずビジネスに携わる人を指す言葉です。現代では最も推奨される表現で、男女平等の観点から「ビジネスマン」の代わりに使われることが増えています。
比較表でスッキリ理解
| 用語 | 対象 | 範囲 | 使用推奨度 |
|---|---|---|---|
| サラリーマン | 男性 | 給与所得者（主に正社員） | △（やや古風） |
| 会社員 | 男女 | 民間企業の従業員 | ◎（公式場面向け） |
| ビジネスマン | 男性 | ビジネス従事者全般 | ○（一般的） |
| ビジネスパーソン | 男女 | ビジネス従事者全般 | ◎（最推奨） |
現代の働き方との関連：副業・転職時代に知っておくべきこと
「会社員」や「サラリーマン」という言葉が生まれた時代と比べ、現代の働き方は大きく変化しています。終身雇用の崩壊、副業の解禁、フリーランスの増加など、多様な働き方が当たり前になってきました。
サラリーマン＋副業が新常識
2026年現在、会社員として働きながら副業を持つことが一般的になっています。政府の働き方改革推進により、多くの企業が副業を解禁。動画編集、Webライティング、プログラミングなど、スキルを活かした副業で収入源を複数持つ人が増加しています。
もはや「会社員＝1つの会社だけに属する」という図式は古く、「会社員でありながら個人事業主でもある」という複業スタイルが注目されています。
転職・スキルアップの重要性
終身雇用が崩れた今、1つの会社に依存するリスクが高まっています。会社員として安定を保ちながら、転職市場で通用するスキルを磨くこと、別分野へのスキルアップが重要です。
「脱サラ」から「複業」へ
かつては「サラリーマンを辞めて起業する」という「脱サラ」が主流でしたが、現在は会社員を続けながら徐々に事業を育てる「複業スタイル」が増えています。リスクを最小限に抑えながら、自分のビジネスを持てるこのスタイルは、これからの時代のスタンダードになりつつあります。
まとめ：会社員とサラリーマンの違いを理解して、自分らしい働き方を
「会社員」と「サラリーマン」の違いを改めて整理すると：
- 会社員：民間企業に勤める人全般。性別・雇用形態を問わず使える中立的な言葉
- サラリーマン：給料で生活する男性労働者。日本独特の労働文化を反映した言葉
どちらも「企業に雇われて働く人」を指しますが、使う場面やニュアンスが異なります。公式な場面では「会社員」、文化的な文脈では「サラリーマン」を使うのが適切です。
また、現代は働き方が多様化し、会社員であることと個人事業主であることが両立できる時代です。副業、転職、スキルアップを通じて、自分らしいキャリアを築いていくことが求められています。
あなたも「会社員」「サラリーマン」という枠にとらわれず、自分に合った働き方を見つけてみませんか？
